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Puerta de Alcalá

Todos los turistas que realicen viajes madrid tiene que pasar casi obligatoriamente a ver uno de los monumentos más importantes de la capital española, la Puerta de Alcala, situada a escasos metros de la fuente de Cibeles, un precioso monumento tanto de día como de noche. El nombre del monumento proviene del nombre de la calle en la cual se sitúa pero además, porque es la puerta que da paso a todos aquellos que se dirigen a la ciudad de Alcalá de Henares.

La Puerta de Alcala está situada en la plaza de la Independencia, en el punto en el que se cruzan las calles de Alcalá, Alfonso XII, Serrano y Salustiano Olózaga, para más detalles, está junto a la Puerta de España, a través de la cual se puede acceder a los jardines del Retiro.

Antes de existir la actual Puerta de Alcala existió otra puerta construida en ladrillo en el año 1599 un poco más al oeste que la actual puerta de alcala, en la calle Alfonso XI. El motivo de esta construcción era la llegada de la esposa del rey Felipe III, Margarita de Austria a la capital española.

A Carlos III en su llegada a la ciudad a finales del año 1759 atravesó esta puerta, la cual no fue de su agrado, lo que condujo a la orden de derribar dicha puerta y construir una nueva puerta de alcala, construcción que encargó al arquitecto Francesco Sabatini, tras la presentación de otros proyectos por parte de otros arquitectos como Ventura Rodríguez y José de Hermosilla. Esta nueva imagen de la ciudad se unió a las reformas de otras zonas de la ciudad: Paseo del Prado, fuente de Cibeles, Jardín Botánico, la fuente Neptuno, etc.

El proyecto de estilo neoclásico y de setenta pies de altura que presentó Sabatini no fue el que finalmente se construyó, el inicial daba la opción de realizar la puerta con pilastras o con columnas adosadas, lo que desembocó en la combinación de ambos acabados, de ahí que las fachadas de la puerta sean distintas.

El monumento, que un principio no era un simple monumento, sino una puerta que delimitaba la ciudad, se finalizó en 1778. No fue hasta el año 1869 cuando se remodeló la plaza en la cual se encuentra la puerta de alcala y dejó de hacer la función de puerta para pasar a ser un monumento destino turístico se muchos viajes madrid.

Destacan sobre los arcos laterales de la fachada interior de la puerta de alcala las cuatro virtudes cardinales: Prudencia, Justicia, Templanza y Fortaleza. Detalles tallados por Francisco Gutiérrez Arribas en piedra caliza de Colmenar con todo lujo de detalles.

Desde el año de su inauguración muchas han sido las restauraciones que ha sufrido la puerta de alcala, siendo la más importante de ellas la realizada en el año 1993. Durante todo el periodo de restauración, una bonita lona ilustrada con dibujos del humorista gráfico Antonio Mingote cubría las obras. Para los curiosos, el dibujo de dicha lona está expuesto en el Museo de la Ciudad. El convertirse en uno de los emblemas de la ciudad madrileña, ha llevado a la Puerta de Alcala a convertirse en centro de manifestaciones, tanto artísticas como políticas.